آتش سوزی رخ داده است روی عرشه کشتی ناو Bonhomme ریچارد یک amphibious assault ship بود که لنگر انداخت در یک اسکله در پایگاه نیروی دریایی سن دیگو در کالیفرنیا برای تعمیر و نگهداری. کشتی راه اندازی شد در سال 1998 و شرکت در ماموریت های مختلف از جمله عملیات آزادی عراق است. آن را به طور معمول حامل خدمه بیش از 1000 ملوانان.